Les fortifications de Cambrai

L’importance des fortifications est une constante dans l’histoire de la ville de Cambrai. De son castrum gallo-romain fortifié à ses enceintes en pierre élevées aux IXe et XIe siècles, le tracé des fortifications suit le développement urbain de la ville.

Première victime lors de la guerre de Cent Ans à la fin du XIVe siècle, la ville reconstruit ses murailles et les modernise. Cette nouvelle enceinte va dessiner ses limites pour les siècles suivants et servir de base pour les constructions futures. La mise sous protectorat de la ville et la construction de la citadelle en 1543 vont permettre de faire entrer à Cambrai le style de la fortification bastionnée. Au fil des années ces nouvelles fortifications vont être améliorées et de nouveaux ouvrages vont venir s’ajouter à l’ensemble. 

Le rattachement de Cambrai au royaume de France en 1677 change la dynamique de cette ville fortifiée de première importance, en la reléguant à la seconde ligne du pré-carré de Vauban. Les XVIIIe et XIXe siècles sont marqués par la lente désuétude de l'appareil fortifié ainsi que l’envie grandissante de raser les fortifications pour le bien et le futur de la ville.

Par Dylan Herbert.